Антропогенез

Эпохи четвертичного периода

Фауна Южной Америки в четвертичном периоде — ленивец мегатерий и глиптодоны

Четвертичный период подразделяется на две эпохи: плейстоцен и голоцен.

Плейстоцен

Основная статья: Плейстоцен

Плейстоцен (2,588 млн — 11,7 тысяч лет назад) — время великих оледенений. В этой геологической эпохе ледниковые периоды чередовались с относительно тёплыми межледниковьями.

Около 100 тысяч лет назад на месте современной Скандинавии в очередной раз начала формироваться ледяная шапка, которая стала расползаться в стороны. Наступающие льды погребали всё новые и новые территории, вытесняя обитавших там животных и растения в другие места. Местами ледяной покров достигал толщины двух километров. Наступила эпоха очередного оледенения Земли. Ледниковый покров испытывал осцилляции.

В целом, климат плейстоцена во время межледниковий был практически идентичен современному, но животный мир различался. Например, по окончании плейстоцена вымерли многие представители тундростепи, южноамериканских пампасов и джунглей (частично из-за климатических перемен, частично из-за охоты со стороны древних людей): в Южной Америке исчезли родственники слонов (стегомастодоны, кювьерониусы) гигантские броненосцы дедикурусы и глиптодоны, гигантская саблезубая кошка Smilodon populator (смилодон), копытные макраухения и токсодоны, гигантский ленивец мегатерий; в Северной Америке исчезают: американский мастодонт, живший в лесах умеренного пояса, мамонты (императорский, Колумба и т.д.), последний представитель птиц-тиранов или форораков (фороракос) — титанис Уоллера, десятки видов аборигенных копытных, включая американских лошадей, верблюдов, степных пекари, разнообразных оленей, вилороговых «антилоп» и быков; тундростепь Евразии и отчасти Аляски/Канады лишилась таких животных, как шерстистый мамонт, шерстистый носорог, большерогий олень, пещерный медведь и пещерный лев. Исчезли также неандертальцы, гигантопитеки и последние популяции человека прямоходящего.

Голоцен

Основная статья: Голоцен

Геологическая эпоха	Климатическая стадия	Подстадия	Начало (примерно), лет назад	Ярус по IUGS
Голоцен	Субатлантик	Похолодание	800	Мегхалайский
Потепление	1800
Похолодание	2600
Суббореал	Похолодание	3200
Потепление	4200
Похолодание	5700	Северогриппианский
Атлантик	Потепление	~6000
Похолодание	~7000
Потепление	7800
Бореал	Похолодание	8200
Потепление	10500	Гренландский
Пребореал	Похолодание	~11000
Потепление	11700
Плейстоцен
Поздний дриас	Похолодание	12900	Тарантийский
Только для Северной Европы. Калиброванные даты

Голоцен (начался 11,7 тыс. лет назад и продолжается до сих пор) — межледниковая эпоха с относительно стабильным климатом. Начало голоцена характеризуется вымиранием большого количества видов животных мегафауны, а середина — становлением человеческой цивилизации и началом её технического развития. Изменения в составе фауны в течение этой эпохи были относительно невелики, но окончательно вымерли такие животные, как мамонты и гигантские ленивцы, за последние несколько веков по вине человека перестали существовать некоторые виды животных (например, дронты, эпиорнисы, моа, стеллеровы коровы, странствующие голуби и сотни других видов). Около 7000 лет назад климат стал несколько теплее, окончательно растаяли Североамериканский и Евроазиатский континентальные ледники, распался Арктический ледниковый покров, завершили существование многие горные ледники, остались лишь сократившиеся щиты близ полярных шапок (Гренландия, Антарктида).

Плейстоцен (2,6 млн. лет назад)

Плейстоцен (2,6 млн – 11,8 тыс. лет назад) – эпоха в истории Земли,
ознаменованная несколькими крупными событиями:
1) появлением человека разумного,
2) несколькими периодами сильных похолоданий
и 3) вымиранием большей части крупных животных по всему миру.

Плейстоцен — время великих оледенений, в этом геологическом периоде суровые ледниковые эпохи
чередовались с относительно тёплыми межледниковьями.
Причём, на протяжении последних 3,5 млн. лет (плиоцен – плейстоцен)
прослеживаются достаточно четкие ритмические изменения климата:

гляциоплейстоцену (в объеме около 750-800 тыс. лет с развитием ледникового покрова на равнине)
свойственно наличие 8 холодных (ледниковых) и 8 теплых (межледниковых) интервалов с максимальной амплитудой,
причем на каждые 100 тысяч лет приходилось два события: одно межледниковье и одно оледенение
;
временной интервал примерно от 750-800 тыс. лет до 1,2 млн. лет (вторая половина эоплейстоцена
с существованием древних похолоданий, но все еще без развития ледникового покрова на равнине)
отличался сменой (некоторым увеличением частоты) ритмики температурных колебаний и наличием
на каждые 100 тыс. лет 4-х положительных и 4-х отрицательных пиков со значительно меньшей амплитудой
(похолодания были существенно меньше ранга ледниковых, потепления не столь велики в сравнении с межледниковьями);
в интервале от 1,2 млн лет до 2,1 млн лет (первая половина эоплейстоцена с существованием весьма древних похолоданий,
но еще без развития ледникового покрова на равнине) эти различия еще более усиливались –
на каждые 100 тыс. лет приходилось уже 6 событий: 3 теплых и 3 холодных
с примерно равной амплитудой колебаний минимального размаха, чем в предыдущее время;
с 2,1 до 3,0 млн лет (верхний плиоцен) ритмика колебаний существенно изменилась:
на каждые 100 тыс. лет приходилось в среднем только 1 колебание – последовательно или потепление,
или похолодание с увеличившейся амплитудой;
3,0 до 3,6 млн лет (начало верхнего плиоцена и часть нижнего плиоцена) приближенно повторилась
равномерная ритмика с 6 событиями на каждые 100 тыс. лет: 3-х теплых и 3-х холодных с минимальной амплитудой колебаний,
но существенным их сдвигом в температурном отношении — потепления превышали ранг межледниковий,
а похолодания стали весьма незначительными и приняли практически ранг оптимумов межледниковий плейстоцена.

Другая периодизация плейстоцена:

Поздний (0,0117-0,126).
Средний (0,126-0,781).
Ранний (0,781-1,806).
Гелазский (1,806-2,588).

“Ледниковая” флора и фауна – обзоры

Климат плейстоцена во время межледниковий практически идентичен современному, но животный мир различается.
Например, по окончании плейстоцена вымерли многие представители тундростепи или южноамериканских памп:

в Южной Америке исчезли броненосец дедикурус, гигантская саблезубая кошка Smilodon populator (смилодон),
копытное макраухения, ленивец мегатерий;

в Северной Америке исчезают последний представитель птиц-тиранов или форораков (фороракос) — титанис Уоллера,
десятки видов аборигенных копытных, включая американских лошадей, верблюдов, степных пекари, разнообразных оленей,
вилороговых «антилоп» и быков.

Тундростепь Евразии и отчасти Аляски/Канады лишилась таких животных, как
мамонт, шерстистый носорог, большерогий олень, пещерный медведь и пещерный лев.

Кроме того, вымерли неандертальцы.

Заметим, что ледниковые периоды
и массовые вымирания видов на Земле имели место и в предыдущие эпохи.

Проблема антропосоциогенеза

До сих пор доподлинно неизвестна вся предыстория человечества, каждый день ученые сталкиваются с новыми загадками и тайнами прошлого. О вопросах происхождения человека неустанно спорят антропологи и философы. Причем их мнения и позиции нередко противоречат друг другу. Антропологи заняты поиском “недостающего” звена в эволюции, которое помогло обезьяноподобному предку развиться до современного человека. Философы же заинтересованы в более глубоком вопросе – процессе становления человека и появления общества.

В ходе исследований стало совершенно ясно, что животные стали людьми не в процессе какого-то одного существенного события. Это был довольно длительный, постепенный переход от одного физического и социального состояния к другому, современному. Ученые, рассматривая проблему антропосоциогенеза, сошлись во мнении, что этот процесс происходил на протяжении 3 или 4 миллионов лет. То есть значительно дольше, чем вся известная нам на сегодня история эволюции человечества.

Антропосоциогенез носит комплексный характер, так как не могло существовать четкой очередности при возникновении труда, общества, языка, сознания и мышления. Именно совокупность этих процессов и помогла становлению человека. Больше всего последователей у теории труда, которая указывает на то, что определяющим фактором в развитии человека был труд, а благодаря ему уже начали развиваться и другие базовые социальные и физиологические навыки. Философские проблемы антропосоциогенеза заключаются в том, что и труд не мог возникнуть без определенного социального взаимодействия между древними людьми. И они должны были уже иметь какие-то полезные навыки, отсутствующие у животных, чтобы намеренно создать орудия труда и воспользоваться ими.

Проблема антропосоциогенеза, факторы и принципы развития антропосоциогенеза указывают на то, что одним из важнейших факторов нужно считать появление членораздельной речи и, как следствие, языка, пригодного для общения. Установлено, что в процессе разговора люди достигают максимального единения и взаимопонимания. Вся предметная среда вокруг человека обозначается посредством языкового описания, обретает так называемый знаковый смысл. Только при помощи языка возможно синхронизировать и конкретизировать окружающий мир. Из этого можно сделать вывод, что деятельность с изготовлением и использованием каких-либо орудий труда могла возникнуть никак не раньше появления разговорной речи.

Исходя из этого, можно кратко проблему антропосоциогенеза разделить на три посыла: трудовая деятельность (возникновение орудий труда), язык (возникновение и развитие речи), социальная жизнь (объединение людей и установление основных межличностных отношения и запретов). Эти главные посылы антропосоциогенеза выделил Деметрий Фалерский, древнегреческий философ.

Биосоциальная природа человека

Дарвин собрал убедительные доказательства общности происхождения приматов. Исследования касались лишь морфофизиологических изменений, возникших под действием естественного отбора. Социальные аспекты теории происхождения человека разработаны Ф. Энгельсом.

Действие социальные факторов на антропогенез перечислены в статье «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека (1896 г.):

Трудовая деятельность, использование, а затем и создание орудий труда.
Совершенствование деятельности головного мозга.
Развитие руки.
Становление общественного образа жизни.
Развитие членораздельной речи, мышления и сознания.
Воспитание и обучение потомства, передача ему накопленного опыта.

Согласованное действие движущих сил антропогенеза привело в итоге к формированию человека как биосоциального существа. Это биологический вид со всеми вытекающими из этого особенностями строения тела, физиологии, поведения. Одновременно человек — социальное существо, для которого характерны общественный образ жизни, речь.

Биосоциальная природа человека определяет относительно равномерное значение биологической и социальной адаптации в обществе, сохранение всех функций. Значение социального фактора повышается, биологического постепенно снижается. Естественный отбор уже не выполняет ту роль, которая ему свойственна в популяциях растений и животных.

Рамапитекоидная гипотеза

Ранние стадии формирования общего ствола людей и человекообразных обезьян можно наблюдать у приматов Центральной Бирмы. Их абсолютный возраст порядка 40 млн лет. Приблизительно на 10 млн лет моложе их примитивные обезьяны, населявшие Северную Африку (Египет). Египтопитек исследуется в качестве предка из более поздней группы дриопитеков. Среди них еще со времен Ч. Дарвина идут поиски генеалогических корней людей и человекообразных обезьян. В определении периода отделения линии Homo имеются некоторые разногласия. Среди существующих одной из популярных гипотез является “рамапитекоидная”. В соответствии с ней за исходную форму людей принимаются рамапитеки. Они представляли собой человекообразных высокоразвитых обезьян. Проживали рамапитеки в Восточной Африке, Передней, Восточной и Южной Азии и Центральной Европе. Исследования производились преимущественно по зубочелюстным фрагментам, имеющим абсолютную датировку от 14-15 до 8-10 млн лет назад.

Становление человека в период антропогена

Предки нынешних людей появились еще в конце неогена 5 млн. л. н. Ими были произошедшие от одной из ветвей гоминид австралопитеки, причем их останки найдены лишь на африканском континенте, что дает повод сказать, что прародина всего человечества является именно Африкой. Теплый климат и бурная растительность данных мест способствовала все большему эволюционному развитию австралопитеков, пока, наконец, первые из них на рубеже четвертичного периода не освоили примитивные виды орудий труда. Следующей ветвью развития человека умелого (Homo habilis) стали архантропы, прямые предки современных людей, которые во второй половине плейстоцена активно стали расселяться по всем материкам. Одним из известнейших ответвлений архантропов являются питекантропы, останки которых археологи находят почти повсеместно. В районе 400-350 тыс. л. н. стали появляться первые переходные формы древних людей от архантропов к палеоантропам, к числу которых можно отнести неандертальцев, которые впоследствии вымерли, не выдержав конкуренции со стороны кроманьонцев. Хотя, как считают некоторые ученые, эти два вида просто смешались друг с другом. Далее палеоантропы развились в неоантропов, которые уже мало отличались от современных людей. Произошло это в районе 40-35 тыс. л. н. В частности кроманьонцы и являли собой первых представителей неоантропов.

Рис. 3 – Становление человека в период антропогена

Постепенно люди осваивали все более сложные орудия труда. 13 тыс. л. н. появились лук и стрелы, после люди научились обжигать горшки и обзавелись первыми предметами из керамики. Они начали заниматься земледелием, скотоводством. 5 тыс. л. н. появились первые изделия из бронзы и меди, а где-то между 3 и 2,5 тыс. л. н. началась эпоха железа.

С этого времени совершенствование орудий труда пошло гораздо быстрее, в средние века началось развитие науки и техники, которые в настоящее время достигли уровня, позволившего людям развить такие науки, как генетика и генная инженерия.

Изучение четвертичного периода

Научные сообщества, занимающиеся изучением четвертичного периода:

Главной общественной организацией, которая объединяет несколько тысяч специалистов по разнообразным отраслям знаний о четвертичном периоде, является Международный союз по изучению четвертичного периода (INQUA). Он был создан в 1928 году и с тех пор раз в четыре года собирает конгрессы, которые проводятся в различных странах. В качестве стран-участниц INQUA в сообщество входят национальные комитеты или комиссии.

В России с 1927 года работает Комиссия по изучению четвертичного периода АН СССР / РАН. Она организует комплексные исследования, конференции и публикует научные труды в своих изданиях.

Периодические издания

1929 — Бюллетень Комиссии по изучению четвертичного периода, ISSN 0366-0907
2013 — Alpine and Mediterranean Quaternary, ISSN 22797327
1972 — Boreas, An internatonal journal of Quaternary research, ISSN 0300-9483
1970 — Bulletin de l’Association Franciase pour l’Etude du Quaternaire, ISSN 00045500 *
2012 — Cuaternario y Geomorfologia, ISSN 02141744
2003 — Developments in Quaternary Science, ISSN 15710866 *
2015 — Estudos do Quaternario, ISSN 21828660
1978 — Geografia Fisica e Dinamicca Quaternaria, ISSN 03919838
1979 — Geographie Physique et Quaternaire, ISSN 07057199 *
1986 — Journal of Quaternary Science, ISSN 02678179
1981 — LUNDQUA Thesis, Lund University, ISSN 03468976
1990 — Quaternaire, ISSN 11422904
2005 — Quaternaire, Supplement, ISSN 17711150 *
2017 — Quaternary and Environmental Geosciences, Е-ISSN 21766142
2006 — Quaternary Geochronology, ISSN 18711014
1989 — Quaternary International, ISSN 10406182
1979 — Quaternary Newsletter, ISSN 01432826 *
1970 — Quaternary Research, ISSN 00335894
1978 — Quaternary Research (Tokyo), ISSN 04182642 *
1982 — Quaternary Science Reviews, ISSN 02773791
1979 — Quaternary Studies in Poland, ISSN 01379798 *
2000 — Studia Quaternaria, ISSN 16415558

Уникальные возможности человека

Homo Sapiens – это биологический вид, который имеет как схожие черты и признаки представителя животного мира, так и совершенно индивидуальные, неповторяющиеся более ни у одного вида и подвида на планете Земля. Рассматривая вопрос со стороны биологического развития, можно отметить ряд качеств, которые существенно отличают человека от животного и помогают в поиске возможных решений проблемы антропосоциогенеза. Социальное и биологическое в человеке – настолько неразделимые понятия, что крайне трудно рассматривать эти вопросы по отдельности. Итак, только человек может:

Приспособить окружающую среду под себя (животное всегда само приспосабливается к существующим условия, не пытаясь их изменить).
Изменять природу в интересах общественности (животные способны только на удовлетворение физиологических потребностей).
Развиваться и создавать условия для освоения в новых областях. Имеются в виду области и среды нашей природы – вода, земля, воздух, космическое пространство (животное не способно самостоятельно изменить способ и среду для выживания).
Создать массовое производство вспомогательных средств (животное использует орудие труда хаотично, по мере необходимости).
Рационально использовать свое знание, может разумно мыслить и заниматься исследовательской и научной деятельностью (животное полагается только на свои инстинкты и рефлексы).
Создавать предметы творчества, морально-этические и нравственные ценности (действия животных направлены только на практическую полезность).

Подразделы неогенового периода, его география и климатические особенности

В соответствии с решением Международного союза геологических наук от 2016 г принято подразделять неоген на два отдела – Миоцен, включающий в себя Аквитанский, Бурдигальский, Лангский, Серравальский, Тортонский и Мессинский ярусы, и Плиоцен, подразделяющийся на Занклский и Пьяченцский ярусы.

Неогеновый период (неоген)	Отделы	Ярусы
Миоцен	Аквитанский
Бурдигальский
Лангский
Серравальский
Тортонский
Мессинский
Плиоцен	Занклский
Пьяченцский

В течение неогена американские материки еще дальше отошли от формирующегося евразийского континента, в северо-восточной части Африки произошел ряд разломов, в результате чего появились Красное море и Аравийский полуостров. Образовались и приняли современные очертания такие горные цепи и массивы, как Альпийско-Гималайские, Кордильеры и Анды. Двигавшийся все дальше по направлению к нынешней Европе африканский материк стал причиной появления пиренейских, альпийских, крымских и карпатских горных массивов, горных систем Ирана и Турции. Соединившийся еще в Палеогене с ближневосточной частью будущего Евроазиатского материка дрейфующий континент Индостан продолжал двигаться в северном направлении, в связи с чем обусловил рост Гималайской горной цепи.

Продолжавший все дальше отдаляться от Африканского континента южноамериканский материк, наконец, в неогене натолкнулся на древнюю океаническую тихоокеанскую плиту Наска, что стало причиной образования нынешней горной цепи Анд. В связи с этим горнопреобразовательные процессы в данных регионах продолжаются и по сей день. Также поныне продолжаются начавшиеся в неогене тектонические процессы в зоне восточноазиатского пояса. Здесь идет попеременное поднятие, опускание и изменение островных дуг, сопровождающееся сильной сейсмической активностью и извержениями вулканов. Идет ускоренный процесс накопления толщ обломочных материалов. Именно в эпоху неогена был сформирован и Байкальский грабен, продолжением изгиба которого является нынешнее озеро Байкал.

В результате дальнейшего продвижения Африканского континента на север древнейший океан Тетис разделился на два огромных морских бассейна. И, если южный бассейн, располагавшийся на территории современного Ближнего Востока, имел связь с основным Мировым океаном, то северный (его принято называть Паратетисом) находился в полной изоляции, вследствие чего соленость его с течением времени все больше повышалась. К концу неогенового периода, в результате начавшихся глобальных горообразовательных процессов, Паратетис распался на ряд еще более мелких бассейнов, в результате которых и образовались будущие Черное и Каспийское моря, а также Средиземное море.

В результате того, что основной котлован Средиземного моря был изолирован от внешних океанов, вследствие отсутствия водных притоков около 5 млн. л. н. данный бассейн бывшего Паратетиса почти полностью испарился. Таким образом, на месте нынешнего Средиземного моря во время неогена существовала пересыхающая гигантская «ванна», то есть низменность, заполненная водой лишь частично, и опускающаяся на многие сотни метров относительно уровня Мирового океана.

В какой-то промежуток времени в одном из мест Гибралтарский хребет, соединяющий Африку с Европой и отделяющий воды Атлантики от Средиземноморской впадины, был нарушен, вследствие чего средиземноморский бассейн вновь начал заполняться водой и через несколько десятилетий воды Средиземноморья и Атлантики полностью сравнялись.

Гипотезы происхождения человека современного вида

Археологи Лики первыми предположили, что предки современных людей жили в Африке. В основе гипотезы — сенсационные открытия стоянок человека в Танзании и Эфиопии (Олдувайское ущелье). Так появились взгляды на единый центр происхождения человека. Африка долгие годы считалась единственной прародиной человека.

Прямолинейный подход к эволюции, господствовавший со времен Дарвина и открытия Лики, сменился на «древовидный» (схема 1). Последователи моноцентризма и полицентризма не подвергают сомнению происхождение человека от общих предков с современными человекообразными обезьянами.

Схема 1. Иллюстрация гипотез полицентризма и моноцентризма

Согласно гипотезе полицентризма или мультирегионального происхождения, первые люди появились в Африке, относительно рано начали расселяться по другим территориям (схема 1). В новых местах обитания происходили эволюционные изменения, не зависящие от событий в других центрах. Мультирегиональная гипотеза получила много палеоантропологических и археологических подтверждений.

Сторонники этого научного взгляда на происхождение гоминид обращают внимание на параллельную эволюцию человека в Африке, Европе и Азии. Полицентристы объясняют специфические особенности строения у представителей разных территориальных групп происхождением от разных видов палеоантропов или архантропов

Также, исследователи обращают внимание на равномерность и параллельность развития культуры у разных групп на территории Старого Света.

Гипотеза моноцентризма — учение об одном центре происхождения человека. Африка признана родиной древнейших людей планеты. Все последующие волны миграций, заселение других частей света тоже начинались на жарком континенте.

Человек, согласно гипотезе моноцентризма, впервые появился в Африке. Именно на этом материке найдены останки женской особи «Люси», жившей 3,18 млн. лет назад (рис. 3), древнейшие каменные орудия труда возрастом 3 млн. лет.

Рис. 3. Древнейший предок человека — «Люси»

Впоследствии произошло расселение первых людей по территории Евразии, смешивание с уже обитавшими там аборигенами. Подтверждают гипотезу моноцентризма археологические и антропологические данные.

Более 2 млн. лет назад древние люди мигрировали из «африканской колыбели» человечества в Европу и Азию. Это были представители вида Человек умелый (Homo habilis). Постепенно, они все дальше продвигались по территории Евразии, возможно, вслед за стадами животных — объектами охоты.

Гипотеза внетропического происхождения человека описывает возникновение первых людей в высоких широтах Евразии (Сибири). В пользу этого учения свидетельствуют открытие на территории современной Якутии палеолитических стоянок.

Не утратила своего значения гипотеза божественного происхождения человека, относящаяся не к биологии, а к теологии. Существуют предположения о проникновении первых людей с других планет, скрещивании диких предков с разумными существами из космоса.

Полезные ископаемые неогенового периода

Одним из значительных полезных ископаемых неогенового периода является нефть. К неогену относятся нефтяные месторождения Кавказа, Сахалина, Туркмении и Азербайджана, а также румынские, иракские, иранские, аравийские, индонезийские, калифорнийские, мексиканские, колумбийские, аргентинские и прочие нефтяные бассейны.

Многочисленны также повсеместные месторождения горючих газов, бурого угля, гипса, каменной поваренной и калийной солей. В результате интрузии магматических пород в хребты многих горных массивов оказались впаяны медные, мышьяковые, цинковые, свинцовые, молибденовые, сурьмяные, ртутные, висмутовые, вольфрамовые и прочие руды. Также к неогеновым можно отнести месторождения железных руд керченского полуострова и месторождения бокситов в зоне тропического пояса на островах Гвинея, Гана, Суринам, Гайана, Ямайка и пр.

Концепция “разумного плана”

Это совершенно новая и современная теория, раскрывающая проблему антропосоциогенеза в философии. Несмотря на ее новизну, она уже сумела получить одобрение ряда современных научных деятелей и философов-теоретиков. В концепции “разумного плана” не выдвигается принципиально новых идей о биологическом и социальном становлении человека – в ней рационально взаимосвязываются возникшие ранее концепции антропосоциогенеза. Исходя из этой теории, существует высшая сила, которую условно можно назвать Богом или Творцом, еще не известная современной науке. Эта сила спроектировала и запустила комплексную программу развития Вселенной. А как эта программа реализуется, описывается в прочих моделях антропосоциогенеза. То есть и космогоническая, и креационистская, трудовая, игровая, семиотическая, психосоматическая модели антропосоциогенеза имеют место, действуют как различные предопределенные механизмы действия единой общей системы. Системы, цель создания которой пока что никому не доступна…

Подразделы антропогена, геологические изменения, климат

Почти всю протяженность антропогена занимает отдел Плейстоцен, который по международным меркам стратиграфии принято делить на Гелазский, Калабрийский, Средний и Верхний ярусы, и Голоцен, берущий свое начало чуть больше 11 тыс. л. н. и длящийся и по сей день.

Четвертичный период (антропоген)	Отделы	Ярусы
Плейстоцен	Гелазский
Калабрийский
Средний
Верхний
Голоцен

В основе своей материки в нынешнем обличье сложились уже задолго до начала четвертичного периода, но именно в данный промежуток времени многие молодые горные цепи обрели нынешний вид. Береговая линия материков приняла нынешние очертания, а за счет попеременно наступавших и отступавших ледников сформировались крайние северные континентальные архипелаги, такие как канадский, о-ва Шпицберген, Исландия, Новая земля и пр. В ходе попеременных оледенений в некоторые промежутки времени уровень Мирового океана понижался до 100 метров.

Отступая, гигантские ледники антропогена оставляли за собой след из глубоких морен. В периоды самых максимальных оледенений общая площадь ледников превышала нынешние более чем втрое. Таким образом, можно сказать, что большие части Северной Америки, Европы и нынешней России была погребена под ледовыми толщами.

Стоит сказать, что нынешняя ледниковая эра в истории земли не первая. На протяжении нескольких миллиардов лет длилась первая историческая ледниковая эпоха, бравшая начало 1,5 млрд. л. н. в раннем протерозое. После продолжительного тепла на планету вновь обрушилось 270-миллионолетнее похолодание. Случилось это 900 млн. л. н. в позднем протерозое. Далее имело место еще одно значительное обледенение, длившееся на протяжении 230 млн. л. н. в палеозое (460 – 230 млн. л. н.). И вот теперь планета переживает очередное похолодание, начало которого принято относить к 65 млн. л н. Оно постепенно набирало силу и еще не известно, пережила ли кайнозойская глобальная ледниковая эпоха свой апогей низких температур.

Рис. 1 – Антропоген (четвертичный период)

За время текущей ледниковой эпохи случилось великое множество потеплений и похолоданий, и как утверждают ученые, на данном промежутке времени Земля переживает стадию потепления. По их подсчетам последнее похолодание сменилось потеплением от 15 до 10 тыс. л н. Во времена сильнейших оледенений плейстоцена линия ледников опускалась от 1500 до 1700 км южнее нынешней черты.

Климат антропогена был подвержен многократным колебаниям. В те времена, когда ледники наступали, климатические зоны сужались и отступали ближе к экватору, и, наоборот, в периоды потеплений и массового таяния ледников, умеренный пояс распространялся до самых северных континентальных окраин и, как следствие, ширились и остальные климатические пояса.

Антропогеновый период